中科院深海所联合多国团队揭示海底深渊鲸落生态系统

中国科学家在印度洋发现全球最深最大鲸类坟场

一项由中国科学家领衔的海洋地质与古生物学研究取得重大突破：科研团队在印度洋海底发现一处绵延约1200公里、水深介于4200米至7000米之间的巨型鲸类坟场，其中部分化石可追溯至距今约530万年前。该发现刷新了全球海洋中已探明鲸落生态系统的深度纪录与规模纪录，为探索深海生命演化与生态循环提供了珍贵样本。

发现概况：深海“生命绿洲”的时空坐标

这一鲸类坟场并非集中于某一海域，而是沿海底地形呈带状分布，总长度达1200公里。研究团队通过深海探测与沉积物采样，在4200米至7000米的超深渊区域发现了大量鲸类骨骼化石，部分样本经同位素测年确认为530万年前的上新世时期遗存。这意味着这片深海中可能长期存在密集的鲸类死亡与沉降事件，形成连续的“鲸落”生态链。

科学意义：改写深海生态认知

鲸落是指鲸类尸体沉入海底后，其有机质支撑起一套独特的深海生态系统——从表层食腐动物到厌氧细菌，依次经历多个演替阶段。此前全球已知的最大鲸落群位于加利福尼亚湾，深度约3000米，而新发现的鲸类坟场无论深度、分布长度还是化石年代跨度均远超以往。科学家指出，这一发现有助于揭示鲸类在深海碳循环中的关键作用，以及深海生物如何适应极端环境下的营养补给模式。

研究背景：跨越十年的系统调查

据项目牵头人介绍，此次研究整合了多国科考航次的数据，包括海底地形测绘、底栖生物拖网及沉积物岩芯分析。研究团队借助高精度水下机器人对关键点位进行连续观测，最终锁定这一巨型坟场。下一步，科研人员将对采集的化石进行组织学与同位素分析，以还原古鲸类的迁徙路径、死亡原因，并评估该区域现代鲸类生存状况。 这项由中国科学家主导的突破，不仅将全球鲸落研究的边界推向更深水域，也为联合国“海洋科学促进可持续发展十年”计划贡献了关键基础数据。相关成果已发表于国际权威期刊，引发学界广泛关注。 中国科学院深海科学与工程研究所（深海所）科研团队，联合意大利、新西兰等国合作者，完成了一项重要深海地质与生态学研究。相关成果论文于北京时间6月10日夜间在国际顶级学术期刊《自然》上在线发表，为深海深渊环境中的鲸落生态系统提供了全新的科学认知。

鲸落：深海生命的绿洲

科研团队介绍，当鲸鱼尸体沉降至海底时，这一过程被称为“鲸落”。鲸落会在海底形成复杂的局部生态系统，为大量深海生物提供栖息环境和营养物质来源。然而，由于深海探测技术的限制，全球范围内鲸落记录数量稀少且分布不均。此前，绝大多数已知鲸落仅存在于几十米至约4000米深度的海域，对于更深水域——尤其是深渊环境中的鲸落生态系统，科学家们的了解极为有限。

突破深度局限：首次在深渊区发现鲸落

此次研究实现了重要突破，科研团队在海底深渊区域首次发现了鲸落生态系统。这一发现不仅拓展了鲸落研究的深度范围，也为理解深海极端环境下的生物多样性提供了关键数据。团队通过深海潜器、遥控无人潜水器等先进装备，对这一罕见的鲸落进行了精细化的生态调查与样本采集。

多学科交叉：揭示深渊鲸落生物群落特征

研究过程中，中科院深海所团队与意大利、新西兰科学家密切合作，采用多学科交叉的研究方法，对鲸落周边的沉积物、水体及生物群落进行了系统分析。结果显示，该鲸落生态系统具有独特的物种组成与能量流动模式，与浅海区域的鲸落存在显著差异。研究人员指出，这些发现对于理解深海物质循环、碳汇机制以及极端环境生命适应策略具有重要意义。

学术价值与未来展望

《自然》期刊对这一研究成果予以高度评价，认为其填补了深海生态学研究的重要空白。科研团队表示，未来将继续深化对深渊鲸落生态系统的监测与实验研究，探索更多类似“深海绿洲”的形成机制与演化规律，从而为全球海洋生态保护与深海资源管理提供科学支撑。 记者从中国科学院深海科学与工程研究所获悉，科研团队在印度洋东南海域迪亚曼蒂纳深渊开展的系统性调查中，发现一处规模罕见的深海鲸落生态系统。该区域绵延约1200公里，水深介于4200米至7000米之间，共识别出485处鲸鱼化石场与5处仍处于活跃状态的鲸落。数据显示，鲸类遗骸的平均分布密度高达每平方公里759.5具，为全球同类研究中所罕见。 通过对样品进行同位素测年，研究团队确定最古老的鲸鱼化石距今约530万年，证明该区域自早上新世（约500万年前）以来便持续发生鲸落事件。这些深海遗骸不仅是生态系统的物质基础，更成为解读古海洋环境与鲸类演化的重要窗口。 在活跃鲸落中，科研人员观察到独特的生物群落结构。以海蛇尾、食骨蠕虫以及依赖化能合成的双壳类动物为主导，这些生物在极端深海环境中形成复杂的营养级联。值得注意的是，其中大量物种尚未被正式归类记录，展现出极高的科研价值。 进一步的化石形态学分析显示，该区域绝大多数鲸鱼化石属于深潜型喙鲸，既包含现生种类，也涵盖已灭绝物种。研究团队基于完整形态特征，将其中一种灭绝的喙鲸确立为新属新种，正式命名为“迪亚曼蒂纳翼喙鲸”（Pterocetus diamantinae）。该命名不仅纪念迪亚曼蒂纳深渊这一独特地点，也为喙鲸演化研究增添了关键证据。 此项研究成果不仅刷新了全球深海鲸落分布密度的认知，更揭示了海底深渊作为生物多样性“隐秘储库”的潜力。未来，科学家将继续追踪活跃鲸落的演化动态，探索化能合成生态系统与深海生物地理格局之间的内在关联。 中国科学院深海科学与工程研究所科研团队近日取得一项重要科学发现——在印度洋海域海底深渊中采集到罕见的喙鲸头骨化石。这一成果为深入理解深潜鲸类的演化与海洋生态系统的复杂性提供了关键实物证据。 此次研究发现的海底深渊喙鲸头骨化石。中国科学院深海所科研团队 供图

深潜鲸类化石：揭示深渊生态新线索

该头骨化石源自一种生存于深海环境中的喙鲸类群。喙鲸作为地球上最深潜的哺乳动物之一，其栖息环境通常位于海平面以下数千米的洋底，历来是海洋生物学研究的难点。此次在印度洋海底深渊中找到的化石标本保存相对完整，为研究这类神秘动物的形态特征、演化历史及地理分布提供了不可替代的材料。 科研团队通过高精度三维扫描与形态学比对分析，初步确认该化石属于一种此前尚未明确记录的深渊喙鲸物种。这一发现不仅拓展了鲸类化石的地理分布范围，也暗示着印度洋深海深渊可能长期作为喙鲸类群的演化“避风港”。

海底“鲸落”与化石群：重塑深海生态系统认知

与头骨化石同时发现的，还有一处规模可观的海底鲸落生态系统。鲸落是指鲸类尸体沉降至海底后所形成的特殊生态群落，能够为数十年乃至上百年的深海生物提供营养来源。科研团队在印度洋该区域确认的鲸落遗迹，以及伴生的多种无脊椎动物化石群，展现出生物多样性高度富集的深海绿洲景象。 国际顶级学术期刊《自然》同期发表了国际同行专家的新闻与观点文章。文章指出，此次印度洋海底鲸落和鲸类化石群的系统发现，从多个维度重塑了学界对深海生态系统的传统认知。一方面，它揭示出深渊环境下生物演化的连续性与复杂性；另一方面，通过化学与沉积学分析，研究者得以重建晚新生代以来深海营养物质循环与能量流动的演化脉络。

科学意义：为深潜鲸类分布与演化提供新见解

《自然》刊发的专家观点认为，这一综合发现不仅丰富了人类对深渊生命记录的理解，还对深潜鲸类的现代分布模式、生态适应策略及深时演化进程提供了全新见解。以往学界对喙鲸类群的认知主要依赖搁浅个体和小范围深海采样，而此次在远离大陆架的开放大洋深渊区发现完整化石群，意味着深潜鲸类可能具备远超预期的活动范围和栖息深度。 中国科学院深海所相关负责人表示，下一步研究团队将继续围绕这批化石材料的微观结构、稳定同位素特征等进行深入检测，以期为深潜鲸类与深海生态系统的协同演化构建更精确的年代学框架。